はちみつ文庫

　それから二週間、全行程二カ月の英国ロケも終わりに近づいたある日、久しぶりの休日が僕に与えられた。
　いつもなら休みと言っても、僕を離さないルシガが、この日は違っていた。

「ロンドン観光に行って来るといい」

　そう僕に言ってくれたのだ。

　彼に飼われて七カ月。
　僕に与えられた初めての自由だった。

　デビュー作を撮っている僕の情報は、もうマスコミに流されていた。
　ネットに上がった小さな写真を見て、僕のファンだと言う人もいるらしい。
　そんな人々に見つからないように、僕は細心の注意を払わなければならなかった。

　僕はニット帽と伊達眼鏡で変装して、　従業員出入り口から貸し切りのタクシーを使い街に出た。

　ロンドンの街は、雪が降っていた。

　まずはビックベンを見に行く。
　テムズ川沿いのそれは、威厳に満ちた姿をしていた。
　それから大好きな恐竜を見に、自然史博物館に行った。
　巨大なディプロドクスの全身骨格を見ていると、雄大な太古に思いを馳せてしまう。
　今にも動き出しそうなそれに、僕はワクワクした。

　そこでほとんどの時間を過ごすと、僕にはもう行きたい所がなくなった。
　タクシーに乗りそのことを告げると、ドライバーが「ロンドンに来たのならテート・ブリテン・ギャラリーにお行きなさい。」と言うので、その言葉に従いギャラリーへ向かってもらう。

　着いたのは、小さな可愛い美術館だった。
　中に入ると、そこはロマンティックな絵画で満たされていた。
　絵心などない僕にでも、それらの絵画には胸が躍った。

　そして１枚の小さな絵の前に立った時、僕は鳥肌が立った。
　オフィーリアと題されたその絵は、水に仰向けのまま流されて行く、女性の絵だった。
　薄く唇を開き水に流れるその女性が、生きているのか、死んでいるのか、シェークスピアなど知らない僕にはわからなかった。
　ただ流されるまま、どうする事も出来ない悲哀に、僕は涙が零れそうになった。

　テートギャラリーを出ると、もう外は真っ暗だった。僕はタクシーに乗ると、ホテルへ向かった。




　ホテルに戻るとティールームで、アフタヌーンティーを頼んでみる。
　食事がまずいので有名なロンドンだが、出てきたセットは夢の様に美しく、美味しかった。
　スコーンにクローテッドクリームとジャムをたっぷり塗り付け頬張っていると、ルシガがロビーを横切るのが見えた。
　外出から戻って来たのか、スーツを着ている。

　そんなルシガを眺めていると、その後ろを歩いて行く青年に目が止まった。
　このホテルに見合わない、薄汚れた格好をしていたが、その見た目は僕に似ていた。
　金髪に生白く透けるような肌、ブルーの瞳は僕よりやや淡く、ハイスクール上級生くらいなのか、僕より若々しく女性的に見えた。
　その青年はルシガの後をついて、一緒にエレベーターに乗った。

　エレベーターの光を追うと、それは僕とルシガの部屋のある階で止まった。
　それを見て、僕の胸が早鐘のように鳴った。




　僕は２人を追うようにエレベーターに乗ると、自分の部屋に戻って来た。
　廊下の奥のルシガの部屋には、あの青年がいる。
　今頃何をしているのかと考えただけで、涙を止める事が出来なかった。

　若くて美しい青年だった。
　金髪碧眼はルシガの好みなのだろう。
　彼は僕に飽きたのだろうか？
　新鮮な身体は、それほど魅力的なのだろうか？

　枕を抱きしめ、僕は嗚咽を漏らさぬよう一人で泣いた。

　ルシガと知り合って僕はある意味強くなり、ある意味弱くなった。
　こんなに涙脆くなった自分が情けなくなり、また泣けた。
　そしてこの時、僕は自分の感情をやっと認めた。

　ルシガを愛している。

　どんなに酷い事をされても、心と身体全身が、彼を求めている。
　そんな僕に、ルシガは今まで一度もキスをしてくれたことがなかった。
　それは彼が僕を『男娼』として見ている証しの様に思えた。
　
　今頃あの青年は、ルシガにキスをしてもらっているのだろうか？
　彼がいたら、ルシガは僕を必要としないのだろうか？

　苦しさと、侘びしさで凍えそうな身体を、僕は両手で抱きしめた。

　そしてあの冷たい水の中を流れる、オフィーリアの姿を思いだした。
　それがまるで自分のように思えたからだった。




　―――その夜遅く。

　いつものように、ノックもせずに部屋に入ってきたルシガの姿を見て、僕は凍り付いた。

「風呂を用意してくれ」

　そう言いながら、彼はタキシードのジャケットを脱いだ。

「……パーティー？」
「ああ。疲れた」

　タイを解きながら、彼は首を鳴らした。

　バスルームに行き、蛇口を捻（ひね）り、バズタブに湯を張る。
　ジャバジャバと音を立て流れる水を見ながら、僕は涙を堪えた。
　バスタブの縁に凭《もた》れ蛇口に手を持って行く。
　湯が指の間を飛沫を散らしながら落ちてゆくのを、僕はぼんやりと見ていた。

　ルシガが、僕をパーティーに連れて行かなかった事は、今までになかった。
　それが何故、今日は連れて行ってくれなかったのか―――僕の脳裏に、彼の後ろをおずおずと歩く、あの青年の姿が過《よ》ぎった。

　ルシガは彼を連れて、パーティーへ行ったのだろうか？
　彼のタイを結んだのは、あの青年だったのだろうか？

　そう考えただけで、湯船に涙が零れた。

「何をしている？」

　後ろから急に声をかけられ、僕は反射的に振り返った。

「泣いてるのか？」
「……何でもない」

　僕は立ち上がると、手の甲で涙を拭った。
　バスルームを出ようとすると、ルシガに捕まり、その大きな手で顎を掴まれる。

「何があった？」
「……」
「気に食わんな。お前がベッド以外で泣くのは……」

　そう言うと、ルシガは唇を重ねてきた。

「や……っ」

　あれほど待ち望んでいた口づけなのに、僕は彼を撥ね除けた。

「浮気でもしたか？　身体を見せてみろ」
「ちがっ……」

　僕は暴れたが、力ではルシガにかなわなかった。
　乱暴に服を剥ぎ取られ、脚を開かされると、いきなり２本の指が僕の蕾に差し込まれた。

「っひ……っ。嫌っ！」
「……抱かれた後はないな」
「お前と一緒にするな！」

　僕は彼に、乱暴な口調で言った。それは彼に禁じられていた事だった。

「何？」
「他の男を抱いた手で、僕に触るな！」

　感情が僕を支配していた。
　彼に逆らったのは、最初の出会い以来だった。

「ふん。お前に私の何がわかる？　……まあいい。だが、反抗した罰は受けてもらうぞ」
「もういいじゃないか！　僕なんてお払い箱なんだろう？」
「まだ分かってないようだな」
　
　ルシガの手で、喉を押さえつけられると、僕は息ができなくなった。
　彼の目に残虐な光が走るのが見えた。


「お前は私の物だ。分かるまでその身体に、たっぷりと教え込んでやる」

　ルシガは洗面台に置かれたハンドタオルを、僕の口に押し込むと、身体の上に覆い被さってきた。




　何度も貫かれ、僕は自分の身体が軋むのを感じていた。
　それでもルシガは僕を貫き続けた。

　バスルームの壁のタイルに背中を凭れかけて、僕はルシガに抱えられながら、突き上げられていた。
　両脚を彼の腰に巻き付け、耳に聞こえるのはじゅくじゅくと混じり合う音と、彼の吐息、そして口をタオルで塞がれた僕の声にならない泣き声だった。

　もう何も考えたくなかった。
　めちゃくちゃにして欲しかった。
　繋がっていることだけが、僕を安心させてくれた。

　どんなに憎んでもいい相手なのに……恋しくて仕方なかった。

　血が出るほどに苛まれながら、僕はいつしか快感に身をゆだねていた。



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